Na natureza, o conteúdo deóleo MCTé muito pequena, principalmente de óleo de coco, óleo de palmiste, leite materno, leite e seus derivados. De acordo com dados relevantes, o óleo de coco contém 58% de MCT, o óleo de palmiste contém 54% de MCT, o coco ralado contém 37% de MCT e a carne de coco crua contém 19% de MCT. A característica do MCT é que ele entra diretamente no fígado e é rapidamente metabolizado em energia para fornecer energia para o corpo. Pode tornar seu cérebro mais claro, pensar de forma mais racional, dormir melhor e se sentir melhor.
Em comparação com os triglicerídeos de cadeia longa, os triglicerídeos de cadeia média (MCT) são hidrolisados para formar ácidos graxos de cadeia média, que têm baixo peso molecular e alta solubilidade em água. Eles podem ser absorvidos diretamente pelas vilosidades do intestino delgado e entrar no fígado pela veia porta. Nos hepatócitos, os ácidos graxos de cadeia média podem entrar na mitocôndria através das duas membranas mitocondriais independentemente da carnitina acilcarnitina transferase I (CPT-1) na membrana mitocondrial externa e sofrer oxidação de ácidos graxos para gerar acetil-CoA. Também pode gerar ATP para energia através do ciclo do ácido tricarboxílico e da cadeia de transporte de elétrons, ou produzir corpos cetônicos para uso pelos tecidos extra-hepáticos.
Os ácidos graxos de cadeia média fornecem energia rapidamente, podem reduzir a demanda de açúcar no sangue e não são fáceis de acumular no tecido adiposo. Numerosos estudos mostraram que os ácidos graxos de cadeia média podem controlar o ganho de peso aumentando o gasto de energia e suprimindo o apetite.
No entanto, os ácidos graxos de cadeia média não são ácidos graxos essenciais, portanto, a ingestão dietética também precisa ser complementada com ácidos graxos insaturados de cadeia longa essenciais. Os lipídios no corpo incluem principalmente triglicerídeos, ácidos graxos não esterificados, colesterol total, colesterol de lipoproteína não de alta densidade e colesterol de lipoproteína de alta densidade e fosfolipídios. Como um ácido graxo saturado, a via metabólica dos triglicerídeos de cadeia média no corpo é diferente da dos ácidos graxos de cadeia longa geral, mas sua ingestão e decomposição também afetam a síntese e decomposição de lipídios no corpo.