1. A velocidade de digestão (ou seja, a velocidade de hidrólise) é rápida
Os triglicerídeos estão principalmente no intestino delgado. Eles são emulsificados em pequenas gotículas coloidais pela ação dos ácidos biliares. Sob a ação da lipase pancreática, eles são hidrolisados em duas moléculas de ácidos graxos e uma molécula de monoglicerídeos. Captação pelas células epiteliais.
Devido à hidrofilicidade relativamente forte detriglicerídeos de cadeia média, as gotículas coloidais emulsionadas formadas são menores e menos emulsificantes (isto é, ácidos biliares) são necessários, então a reação de hidrólise é mais provável de ocorrer. Em outras palavras, a taxa de digestão dos triglicerídeos de cadeia média é mais rápida do que a dos triglicerídeos de cadeia longa.
2. Absorção rápida
Os ácidos graxos de cadeia média podem ser absorvidos diretamente das células epiteliais intestinais em apenas alguns minutos e, em seguida, entrar na circulação sanguínea pela veia porta hepática.
Os ácidos graxos de cadeia longa devem se recombinar com glicerol nas células epiteliais intestinais para formar triglicerídeos e, em seguida, formar quilomícrons com apolipoproteínas, fosfolipídeos e colesterol e, em seguida, entrar na circulação sanguínea através do sistema linfático, que leva de 3 a 4 horas para ser concluído. Portanto, os triglicerídeos de cadeia média são absorvidos mais rapidamente do que os triglicerídeos de cadeia longa e são um nutriente que pode fornecer energia rapidamente.
3. Gere energia rapidamente
No fígado e no tecido muscular, o catabolismo dos ácidos graxos é realizado na mitocôndria das células. Ao contrário dos ácidos graxos de cadeia longa, os ácidos graxos de cadeia média podem entrar nas mitocôndrias sem serem transportados pelo sistema de transporte da L-carnitina. Em outras palavras, seu catabolismo não é restringido pelo sistema de transporte da L-carnitina.
Como resultado, os ácidos graxos de cadeia média são mais suscetíveis à oxidação do que os ácidos graxos de cadeia longa e podem fornecer calor a qualquer momento e não são facilmente armazenados. Além disso, como as cadeias de ácidos graxos de cadeia média são relativamente curtas, eles não podem ser usados como materiais estruturais para células de gordura antes que ocorra a reação metabólica de extensão da cadeia de carbono.