Em 1959, especialistas médicos americanos (Emster) relataram pela primeira vez quelicopenotem um efeito anticancerígeno. A função fisiológica superior e o efeito anticâncológico do licopeno foram reconhecidos pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), pelo Comitê de Aditivos Alimentares (JECFA) e pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como um nutriente tipo A, tornando-se assim o principal produto de saúde no século XXI. Possui uma ampla gama de perspectivas de aplicação nas áreas de medicina e saúde, aditivos alimentares, cosméticos, corante alimentar e assim por diante.
5 Funções do Licopeno
1. Efeito anticancerígeno
O nível de licopeno no sangue está negativamente correlacionado com a incidência de câncer de próstata, câncer do trato digestivo (esôfago, estômago, cólon, reto), câncer cervical, câncer de mama, câncer de pâncreas, câncer de bexiga, câncer de pele.
2. Efeitos antioxidantes e anti-envelhecimento
Os efeitos antioxidantes dos carotenoides incluem a saciar o oxigênio singlet, eliminar radicais livres e efeitos antioxidantes sinérgicos com outros oxidantes. O licopeno também tem essa função fisiológica, e sua capacidade de saciar oxigênio único é a mais forte.
3. Redução de lipídios seguros e efeito hipoglicêmico
O licopeno é uma substância solúvel em gordura e tem um forte efeito de adsorção em substâncias lipídicas. Pode esmagar substâncias de gordura macromolecular, promover sua rápida oxidação biológica, consumir excesso de gordura no corpo, remover substâncias lipídicas na parede dos vasos sanguíneos e eliminar a obesidade.
4. Efeitos biológicos em outras doenças
Estudos têm relatado que a concentração de licopeno no sangue de mulheres soropositivos e recém-nascidos infectados pelo HIV é menor do que o normal. O licopeno também pode desempenhar um efeito protetor na radiação. Com doses letais de camundongos irradiados, a taxa de sobrevivência de camundongos alimentados com licopeno foi significativamente aumentada. Licopeno tem efeitos protetores nos danos do DNA em linfócitos e hepatócitos.
5. Capacidade natural de renderização de cores
Licopeno é o pigmento principal que determina a cor dos tomates maduros. Sua cor vermelha profunda é determinada por seu estado cristalino. Por ter várias funções biológicas, pode ser usado como pigmento natural para alimentos. O licopeno é amplamente adicionado a vários alimentos para melhorar as propriedades sensoriais dos alimentos.