A principal razão pela qual os pepinos do mar são consumidos é por seus benefícios à saúde percebidos. Os pepinos-do-mar há muito fazem parte da Medicina Tradicional Chinesa e também são objeto de vários estudos que analisam os vários compostos existentes nos animais.
Antioxidantes - o maior consenso é que os pepinos do mar contêm altos níveis de antioxidantes. Um estudo da Malásia de 1999 encontrou níveis muito altos de antioxidantes e sugeriu que eles podem ser uma boa fonte de suplementos. [2] Os antioxidantes são compostos que minimizam o efeito das moléculas de oxigênio dos radicais livres, que são isótopos de oxigênio que podem causar danos excessivos às células dentro do corpo.
Colágeno - um estudo japonês descobriu que cerca de 70% do animal era composto de colágeno que geralmente não era comestível, embora cozinhar o animal pareça quebrar significativamente as paredes celulares, permitindo que os nutrientes sejam digeridos. [3] O colágeno é conhecido por ter uma variedade de benefícios à saúde para doenças cardíacas, dores nas articulações, artrite e os efeitos do envelhecimento na aparência da pele. [4] [5] [6] [7]
Sulfato de condroitina - pepinos do mar também foram encontrados para conter altos níveis de sulfato de condroitina, um suplemento alimentar comum frequentemente usado em conjunto com a glucosamina para elevar a osteoartrite. [8] Embora amplamente usado e geralmente considerado seguro, alguns estudos lançaram dúvidas sobre sua eficácia geral no alívio da dor no joelho. [9] No entanto, a Arthritis Foundation citou estudos recentes em 2010 e 2011 que sugeriram que os sintomas de osteoartrite foram aliviados com a ingestão de sulfato de condroitina. [10]
Aminoácidos- os aminoácidos são essenciais para o funcionamento saudável das células e são considerados nutrientes importantes em uma dieta saudável. Um estudo recente descobriu que todas as espécies de pepino-do-mar têm altos níveis de proteína, baixo teor de lipídios e são adequados para grandes quantidades de aminoácidos essenciais. [11] A rica variedade de aminoácidos, juntamente com os altos níveis de proteína, tornam os pepinos do mar compatíveis com dietas ricas em proteínas.