Além da deterioração microbiana visível, um inimigo mais subtil, mas difundido, ameaça os nossos alimentos: a oxidação. Quando as gorduras e os óleos dos alimentos reagem com o oxigênio atmosférico, eles podem ficar rançosos; cores vibrantes desbotam ou ficam marrons; os sabores deterioram-se; vitaminas essenciais são destruídas; e, em alguns casos, podem até formar-se compostos nocivos. Este processo de deterioração oxidativa não só compromete gravemente a qualidade e o valor nutricional dos alimentos, mas também pode representar riscos para a saúde humana. Para combater isto, o uso estratégico de antioxidantes alimentares tornou-se um método comprovado e essencial para preservar a integridade e segurança do nosso abastecimento alimentar.
Compreender os diferentes tipos de antioxidantes e como eles funcionam é fundamental para selecionar a solução certa para o seu produto.
Compreendendo os diferentes tipos de antioxidantes alimentares
Os antioxidantes alimentares podem ser categorizados sistematicamente para ajudar a identificar a opção mais adequada para uma aplicação específica.
Por fonte:Os antioxidantes são classificados como sintéticos, como BHA e BHT, ou naturais, como polifenóis do chá e ácido fítico, que são derivados de plantas.
Por solubilidade:Isto é crucial para a aplicação. As categorias incluem antioxidantes-solúveis em óleo (por exemplo, BHT), solúveis em água- (por exemplo, vitamina C) e antioxidantes-solúveis duplos que podem funcionar em ambas as fases.
Por mecanismo:Os antioxidantes atuam por várias vias, atuando como eliminadores de radicais livres, quelantes de metais, eliminadores de oxigênio ou inibidores de enzimas.
Como os antioxidantes realmente funcionam?
Os antioxidantes protegem os alimentos através de vários mecanismos sofisticados que interrompem a reação em cadeia de oxidação.
Inibindo a oxidação lipídica:O ranço de óleos e alimentos gordurosos é frequentemente causado por uma reação em cadeia de radicais livres. Os antioxidantes fenólicos, tanto naturais como sintéticos, são altamente eficazes na doação de um átomo de hidrogénio para estabilizar estes radicais livres, interrompendo assim a reacção em cadeia e preservando a qualidade do óleo.
Prevenindo o escurecimento enzimático:Frutas e vegetais geralmente ficam dourados quando cortados devido à enzima polifenol oxidase. Antioxidantes como o ácido ascórbico (vitamina C) atuam eliminando o oxigênio disponível, interrompendo efetivamente o processo de escurecimento e mantendo a aparência fresca e atraente do produto.
O foco crescente em antioxidantes naturais
Impulsionada pela procura dos consumidores por rótulos mais limpos e pelas preocupações com os aditivos sintéticos, a indústria alimentar está cada vez mais a recorrer a alternativas naturais seguras e eficazes. A variedade e aplicação de antioxidantes naturais permitidos estão se expandindo rapidamente, com um crescimento significativo no uso de ingredientes comoPolifenóis do chá, ácido fítico e extrato de alecrim.
Destaque para os principais antioxidantes naturais
Vitamina C (ácido ascórbico):Um poderoso antioxidante-solúvel em água e eliminador de oxigênio, amplamente utilizado para evitar o escurecimento de frutas e para proteger o sabor e a cor das bebidas.
Polifenóis do Chá (TP):Composto predominantemente por catequinas, o TP apresenta forte atividade antioxidante. Seu componente principal, o galato de epigalocatequina (EGCG), possui um poder redutor excepcional. Sua eficácia é notável em temperaturas mais altas e atua em sinergia com outros antioxidantes.
Ácido Fítico (PA):Um poderoso quelante natural, o ácido fítico se liga com eficácia a íons metálicos pró-oxidantes que catalisam a oxidação. É excelente para prevenir o ranço e a descoloração do óleo em frutos do mar e enlatados.
Extrato de Alecrim:Um antioxidante natural altamente valorizado, conhecido pelos seus compostos ativos como o ácido carnósico. Ele não é apenas eficaz contra a oxidação e o crescimento microbiano, mas também é notavelmente estável-ao calor, mantendo sua atividade mesmo em altas temperaturas de processamento, de até 240 graus . Isso o torna excepcionalmente adequado para alimentos fritos, óleos e produtos assados.
Aproveitando o poder da natureza para a preservação de alimentos
À medida que a indústria avança decisivamente em direção a rótulos mais limpos, o uso estratégico de antioxidantes naturais de alto-desempenho não é mais uma opção, mas uma necessidade. Na HSF Biotech, temos o compromisso de fornecer ingredientes antioxidantes naturais avançados, projetados para atender a essa demanda.
Nosso portfólio inclui soluções altamente eficazes e estáveis como nossoExtrato de Alecrim, conhecido por sua resistência superior ao calor, e nossoPolifenóis do Chá, que oferecem atividade antioxidante poderosa e sinérgica. Ao escolher nossos ingredientes naturais-com respaldo científico, você pode efetivamente estender o prazo de validade, manter a qualidade superior e garantir a segurança de seus produtos alimentícios, ao mesmo tempo em que se alinha com a preferência do consumidor moderno por ingredientes naturais e saudáveis.